皮影戏是中华民族艺术殿堂里不可或缺的一颗璀璨的明珠。2011年，中国皮影戏入选《人类非物质文化遗产代表作名录》，这是中国第29项人类非物质文化遗产。

一、中国皮影戏是“电影的先驱”

法国著名电影评论家乔治·萨杜尔在《电影通史》中，把中国皮影戏称作“电影的先驱”。皮影戏表演时，艺人在幕后用木杆操控用兽皮或纸板做成的影人，借灯光投射在半透明幕布上，伴随音乐和唱腔进行表演。

二、皮影戏是中国民间艺术的“活化石”

皮影戏，又称纸影戏、驴皮影、灯影戏等，是一种集表演、歌唱、绘画、雕刻、音乐等多种艺术手段为一体的古老的综合性艺术，被称为中国民间艺术的“活化石”。

三、中国的皮影戏历史

中国的皮影戏历史悠长，始于先秦，兴于汉代，盛极于宋代，元代传播到西亚和欧洲各国，绵延至今。

如果上溯追源，最早可追溯到武王伐纣时期。过去皮影戏艺人供奉黄龙真人，传说他是“影戏之祖”。黄龙真人是阐教教主元始天尊手下玉虚十二弟子之一，在一次为周武王守城战中，巧设空城计，以纸糊住城门，张灯晃动影人，外敌疑城中兵多将广，便不战而遁，后人便说皮影戏的鼻祖是黄龙真人。之后有皮影戏发源于春秋战国之说。山西孝义皮影戏供奉子夏，相传子夏率门徒到魏国的孝义讲授孔子儒学，为招揽听众而开创皮影戏。这两种说法都是民间口头相传。